Henk Rampen, landschapsecoloog en jurylid Entente Florale:

Wat mij als Entente Florale-jurylid opvalt is dat gemeenten in toenemende mate zelf de ontwikkeling van nieuwe natuur ter hand nemen. Niet alleen in de stad, maar ook daarbuiten in de stadsranden. En dan gaat het niet meer om specifieke soorten zoals bij stadsnatuur het geval is, maar om complexe ecosystemen of schakels in een ecologische verbindingszone.

Die ontwikkeling juich ik toe, want natuur is voor de samenleving te belangrijk om over te laten aan de erkende natuurbeschermingsorganisaties. Voor gemeentelijke inbreng is zeker ruimte, want dat ecologische wetmatigheden zouden bepalen welke natuur op een bepaalde plek komt, is een misvatting. Een mooi voorbeeld is de Oostvaardersplassen: de jaarlijks terugkerende discussie over massale sterfte onder grote grazers vloeit allerminst voort uit natuurlijke processen, maar uit een in het verleden gemaakte keuze om het gebied zo in te richten en te beheren. Men had ook andere keuzes kunnen maken: andere waterpeilen, een andere compartimentering, geen grazers, agrarisch natuurbeheer etc.

Er is een goede afstemming nodig tussen natuur in en buiten de stad. En elders ligt het vaak niet anders: ook daar is ruimte voor alternatieven, zeker als je andere waarden en functies in de afweging betrekt, zoals cultuurhistorie en recreatie. Met name daarin kan de gemeente een belangrijke inbreng geven. Die moet zich afvragen: 'Wat voor natuur willen de burgers?' of 'Welke natuur draagt het meeste bij aan bevordering van het toerisme?' Want dat de toerist met nieuwe natuur verleid kan worden, is inmiddels wel gebleken uit projecten zoals de Gelderse Poort. Maar dan moet het wel natuur zijn van hoge kwaliteit en behoorlijke omvang.

Werken aan natuur in de stad betekent ook dat gemeenten ervaring opdoen en deskundigheid opbouwen, zodat hun inbreng in de EHS-natuur er steeds meer toe kan doen. Tenslotte: meer en betere natuur in de stad vraagt om een goede afstemming met natuur buiten de stad, zodat ze elkaar kunnen versterken. Groen en natuur die vloeiend in elkaar over gaan. Met een mislukt of half gelukt natuurontwikkelingsproject scoor je ook als gemeente niet bij inwoner en toerist, laat staan bij de jury van Entente Florale.
 
Door: Tuin & Landschap

Delen: